宁海，历史悠久，文化昌盛，地灵人杰，山明水秀。宁海境内山多石奇，自古以来，儒生、释道、官民等游踪所至，触景生情，摩崖刻字，以留鸿爪。宁海现存摩崖石刻虽年代久远，遭受风雨侵蚀，但大多字迹仍清晰可认。镌文内容丰富，或咏赞风景，或寄情抒怀，或题名记游，或咏叹历史；书法艺术精湛，有楷书、篆书、隶书、草书和行书等。字形大者盈尺，小者方寸，是不可多得的历史文化遗产，为研究宁海政治、经济和文化提供了珍贵的史料。
据史载：宁海盖苍山（现名茶山）是历代道家修炼养生宝地，南朝齐梁间有“山中宰相”之称的陶宏景曾镌“真逸”两字于岩壁，这是宁海有文字记载的最早的摩崖石刻，可惜今天已无从寻觅，有人声称已在百丈岩找到，却无确证。
石刻文字最多的应是南宋石台山联句石刻，南宋庆元元年正月十四，宁海诗人胡融、刘允叔、王度、李揆、周仲卿一行５人登石台山游览，并在山上作联句长诗纪事，次年重九，胡融到山上书写联句，并镌于石上。书写面积为３米×２．３４米，联句加序言，共５０６字，古隶体，排列整齐，遒劲古朴，历经８００多年而依然清晰可辨。可由于未有任何保护措施，近年被人在上横卧一大“心”字，令人痛心。
西店桶盘山的石刻则为宁海的旅游史提供了实证。其中一处面积为１．２米×０．８米，嘉定壬申年仲冬廿六日，数人览胜睨海于此而刻，另一处面积为１．７米×０．６米，由于风化严重，字迹模糊，较难辨认，大意为结伴同游到此，触景生情，步韵赋诗。以上石刻未见史载，实为难得。桶盘山又名龙蟠山，《汉书·地理志》称“天门山”，满山巨石累累，树木郁郁，石窟龙潭，碧水盈盈，向为旅游胜地，据说，此山尚有其它石刻，有待于热心人寻找。
元代石刻在浙东比较少见，西店樟树村石屏山石刻，颇有特色，面积３米×２．９米，元至大三年，浙东宣慰使哈喇罕赛，时在此地监督开采水晶矿，空闲时，登上石屏山，诗兴大发，赋诗一首：

“千年壁立任莓苔，今日石盘居士来。
洗刷浮云堪宴坐，不教独秀在天台。”

官居二品，呼风唤雨，部下马上选了突出的石舌镌诗于此，留下一段历史。与此处石刻相呼应的是位于新昌下董村龟溪旁金鼓山南崖石刻，字斑驳。左文：“中书左丞自元日至八日亲率左右于石厂山获水晶一藏计一万一千三百七十四斤皆珍异奇绝者。”右文：“大德二年十一月奉旨采水晶自宁海至樟林至新昌之石厂发泄地藏贡登天朝下阐坤珍上昭乾德实□□□□有道之所为。”均隶书阴文。另“大德三年正月日金吾卫□□”、“行浙东宣慰使哈喇□”，各作一竖行，亦隶书阴文。可新昌的石刻已是省级文物保护单位。
最有警戒意义的，是在水车新岭北面的百步峻石刻。时任宁海县令的郭文志，在清乾隆已酉秋镌刻“头上青天”四字。当时此地岭峻林深，盗贼出没，或言曾有瞎子误听三百羊钿为三百洋钱（银圆）谋杀孩童于此，自己也被雷殛。故县令刻石警戒。新岭南面鹅冠岩石刻，是道光九年，东岙生员褚步蟾、曹炳辉合作的“民具尔瞻”，至今比较完好。
最具有生态保护意义的是深甽清潭村溪流中的两块“禁潭界”石刻，把溪流作为放生池，严禁村民捕鱼、洗衣、游泳、倾倒垃圾、洗不洁农具等等。
数量最多的是各处龙潭的取水石刻，梁皇山梁源潭、深甽柘坑飞龙山、辛岭白龙潭、帽峰山麓盖胜潭等等，都有取水得雨后留下的石刻，大多数是“灵”“灵应”等字，这些石刻都具有重要的民俗史料与书法价值。
具有佛教意义的“南无阿弥陀佛”石刻，也有多处，如桥头胡龙潭村、龙宫倒挂布袋、白峤岭宝剑岩、梁皇山的梁皇溪畔、桑洲白岩寺山后等地。这些碑刻是研究佛教石刻艺术的重要资料。
除此之外，还有深甽沙地村宋代诗刻、龙宫龙溪的“石龙窦”、一市浮玉洞的“留云观海”等等，更有历史记载的阆风庵外的阆风铭、大蔡村的千字文、亭头山老鹰岩的“瀛岩”、白龙潭棺材潭石刻、寿宁寺的袖石石刻……当然，肯定还有不少石刻，仍未被我们发现。宁海多山多石，自南北朝至现代，山林庙堂之间留下众多豪放瑰丽的碑刻、摩崖与造像，广泛分布于宁海各乡镇，形成了一座天然的艺术博物馆和史料档案馆，为研究历史人物活动、文学书法艺术、自然和社会科学等提供了珍贵资料。前人为我们留下了宝贵的文化遗产，如果我们不加爱惜，听之任之，甚至横加戕害，实在有愧于先人。我认为应该在全县进行一次石刻普查，制定保护措施，这也是创建文化大县的题中之义。