石窗，又名石花窗、石漏窗，作为建筑物的构件，具有透气、防火、防盗、采光、避雨等实用价值。石窗艺术，以其精美的工艺，丰富多彩的内容以及独具魅力的民族风格静静地屹立于中华艺术之林。宁海石窗，材质细腻，色泽柔和，有粉红、淡青灰两种，石材多产于三门湾的蛇蟠山（１９４０年前属宁海，后划归三门县管辖）和石岙、前方头等地。这种石材虽然不能作为建筑物的承重构件，但石质细腻便于雕刻，宁海民间艺人的聪明才智得到了充分的体现。
一、历史悠久，艺术特点鲜明
宁海石窗作为建筑物的构件，它的出现可推至明代甚至更早，但现存的上千扇石窗大都为清代时期作品，有的已有三、四百年的历史。
宁海石窗的主要艺术特点是题材贴近大众，装饰纹样独特，文化内涵丰富，具有浓郁的地方色彩，体现着当时的审美意识。从形式到内容，都反映出民族化、大众化的特色。
宁海石窗多姿多彩，或粗犷大方，或细腻动人。
根据石窗的特点，构图上艺人们都用传统的散点透视法，按照画面的大小，虚实相间，匀称有序地布满空间，不留大块。主题则置于画面中心的突出地位，并扩大形体，次要物体则缩小比例，衬托主题，达到主次分明、节奏明快的大效果。
在人物和动物形象的处理手法方面，艺人们大都强调动态美，以某种准确典型的动作表达对象的情感，并强调形态的装饰美。
在石窗纹样采集的过程中，我们发现蝙蝠与龙的纹样相当精彩，有很高的艺术价值。
二、内涵丰富，源于大众生活
宁海地处一隅，山多地少，交通相对闭塞，历史上百姓长期过着日出而作、日落而息的艰辛生活，由于对自然力量的不理解、对天灾人祸、贫困的痛恨，使人们产生了对宗教的信仰、对神秘的崇拜和对美好生活的希求。在石窗这一方舞台上，宁海民间艺人所表现的题材大多是民俗化、大众化的内容，体现着独特的价值取向。
“状元及第”、“三星在户”、“寿考维祺”、“三元”“喜报”、“五福临门”、“文星”、“福”、“禄”、“寿”等文字包涵吉祥祝福之意。
石窗画面中的蝙蝠、梅花鹿、寿星、松树、喜鹊等形象寓意“福”“禄”“寿”“喜”，表现了人们对财富、权势、幸福、长寿的向往。
“狮子滚绣球”、“喜鹊登梅”等体现了人们期盼国泰民安的心愿。
龙凤是中华民族五千年来都崇拜的对象，具有超自然的力量，神秘而威严，龙凤题材在石窗中的出现也说明了人们对龙凤的喜爱和崇拜。
云、水纹作为石窗的图案，是出于人们对火的惧怕，希望火灾不要降临（古人认为云生水，五行中水克火）。
宗教题材的大量出现是人们受道教，佛教，蒙、藏喇嘛教和外来文化的影响的结果。人们深信，八仙、暗八仙、八宝（法螺、法轮、宝伞、华盖、莲花、宝瓶、鱼、盘长）、杂宝（犀角、宝杵、珊瑚、绣球、火珠、古钱、银锭、方胜、葫芦瓶、铜锺等）能降魔除妖和驱恶避邪。
鱼纹一直是民间喜欢的常用题材，象征着能脱离贫困，生活富足，年年有余。
花瓶里一个“安”字，祝愿一生平平安安；花瓶后一枝戟、罄，祝愿平安吉庆；石榴，多子多福；缠理枝，夫妻恩爱；盒子、荷花，家庭和合；灵芝，如意，等等。
总之，在漫长的封建社会里人们把美好的愿望通过种种寓意的吉祥图案表达出来，在宁海石窗的图案上也同样寄予了驱邪、保安、招财、祈福的愿望。
三、形式多样，装饰纹样独特
石窗的装饰纹样大致可分以下几种：
几何纹：纹样有回纹、水纹、点线纹、直条纹、横条纹等，大多分布在普通民宅中，是最为常见的石窗纹样。
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文字纹：文字纹有“福”、“禄”、“寿”、“状元及第”、“三星在户”、“寿考维祺”、“三元”“喜报”、“如”等，其中“福”、“禄”、“寿”分布较为广泛。
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蝙蝠纹：蝙蝠纹样变化相当丰富，有倒挂蝙蝠、双蝠、四蝠捧福禄寿、五蝠等。
龙凤纹：龙纹有团龙、双龙戏珠、双龙捧福禄寿、双龙组成文字等；凤纹有丹凤朝阳、凤穿牡丹等。龙、凤纹一般与云水纹、植物纹组合而成画面，龙也有作为蝙蝠、文字等的装饰纹而出现。
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人物：作为装饰纹样的人物大都出自神话传说、民俗风情，配以植物纹、几何纹组成画面，内容有“福禄寿三星”、“渔樵耕读”、“刘海戏金蟾（钱）”、“三星送子”、“戏婴”、“麻姑献寿”等。
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动物：动物纹样有“狮子滚绣球”、“喜鹊登梅（喜上眉梢）”、“鹿衔灵草”、“封侯（猴）挂印”等。
植物：植物纹样有松、梅、藤、石榴、灵芝、各色花卉等。
宗教纹饰：有八宝、杂宝中的宝瓶、莲花、古钱等，
（音万）字作为装饰纹样在境内各乡镇均有发现，其中钱纹有单钱纹、双钱纹、三钱纹、四钱纹等，字纹有单字、双字、四字等。
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字纹
宁海石窗的纹样一般以组合形式出现，千变万化，有文字纹与几何纹、几何纹与钱纹、蝙蝠纹与植物纹、蝙蝠纹与文字纹、植物纹与几何纹、龙凤纹与文字纹、字纹与植物纹、动物纹与植物纹等等组合。
经过几百年的风风雨雨，宁海石窗这朵民间艺术的奇葩，依然顽强地存在于这一方土地。宁海石窗作为宁海文化资源之一留给后人的不仅仅是石窗，还有更多内涵丰富的东西。（陈滨）